彼の隣にいる事は、底無し沼にはまっているような感覚というのが一番しっくりくる。
ここ数年私はまともに眠れないし、それが常となってから苦痛ですらなくなった。
世間一般で言う不眠症に認定されてから、私に熟睡という言葉は無いのだ。ましてやそれが欲しいとも思わない。
だから彼の隣で眠るという事は、熟睡ではなくて、彼の手によって沼の中に突き落とされたのだ。
深い、空も見えない泥溜りの中に。
「睡眠は大切だよ。だって頭も働かないし、テニスが思いっきり出来ないしー」
そして彼は学生の本分を完全に無視して眠る。
「あんたがそんなに緩いから、私まで眠くなるんだ」
「毎日真っ赤な目でいるよりはいいと思う」
そう言ってへらりと屈託の無い笑みを浮かべ、私を地の底へと誘うのだ。
他人の前で眠る事は私にとって恐怖だった。全てを相手に晒しているようなものだ。
私自身の意識は深い地の底。相手の挙動に抵抗する術は無い。
「それでも、生きていくには眠らなきゃいけない。眠らなきゃ身体が寝ろ寝ろって言うんだよ」
「だからって、あんたの隣でばかり眠くなるのはおかしい」
不機嫌を隠さずに相手に言い放つと、いつも半分だけ開かれている目が大きく開いて、また人好きのする笑みを浮かべる。
「それは、俺の隣が安心できるからぐっすり寝られるんじゃないかな。そうだとすげー嬉Cー！！」
人前で眠る事を恐れていると言うのに、今日も私は彼の隣にいる。
眠る事は怖い。しかし、彼だけは恐ろしいと感じない。
この感情は恐怖ではなく、むしろ好ましいものだ。
これを敢えて形容するのであれば、きっとそれは恋心。
生き残る術（ハロー、ここは地球の底）